رائد النهضة الثقافية والتعليمية رفاعة الطهطاوى
رفاعة رافع الطهطاوي (1216 هـ/1801 - 1290 هـ/1873) من قادة النهضة العلمية في مصر في عهد محمد علي باشا. وُلد رفاعة رافع الطهطاوي في 15 أكتوبر 1801، بمدينة طهطا إحدى مدن محافظة سوهاج بصعيد مصر، ونشأ في أسرة كريمة الأصل شريفة النسب، فأبوه ينتهي نسبه إلى الحسين بن علي بن أبي طالب، وأمه فاطمة بنت الشيخ أحمد الفرغلي، ينتهي نسبها إلى قبيلة الخزرج الأنصارية. لقي رفاعة عناية من أبيه، فحفظ القرآن الكريم، وبعد وفاة والده رجع إلى موطنه طهطا، ووجد من أخواله اهتماماً كبيراً حيث كانت زاخرة بالشيوخ والعلماء فحفظ على أيديهم المتون التي كانت متداولة في هذا العصر، وقرأ عليهم شيئا من الفقه والنحو. التحق رفاعة وهو في السادسةالعشر من عمره بالأزهر في عام 1817وشملت دراسته في الأزهر الحديث والفقه والتفسير والنحو والصرفقُدّر لذلك الجنوبى أن يكون رائدا من رواد النهضة الثقافية والعلمية فى مصر، عبر مسيرة حافلة بدأت بترشيح الشيخ حسن العطار له للسفر مع البعثة التعليمية، التى بعث بها محمد على باشا لفرنسا ليكون إماما وواعظا لطلاب البعثة فى فرنسا، تماما كدوره كإمام للجيش.. لكنه فى فرنسا، وإلى جانب قيامه بمهمته، درس اللغة الفرنسية، و تلقى العلوم التى أضاف عليها مشاهداته لذلك المجتمع الغربى التى سجلها فى كتاب ( تَخْلِيصُ الإِبْرِيزِ فىِ تَلْخِيصِ بَارِيزوعاد لمصر سنة 1831 وانكب على العمل فاشتغل بالترجمة فى مدرسة الطب، ثُم عمل على تطوير مناهج الدراسة فى العلوم الطبيعية. وافتتح سنة 1835 مدرسة الترجمة (مدرسة الألسن) وعُيـِّن مديراً لها ومدرساً بها وأنشأ أقساماً متخصّصة للترجمة (الرياضيات- الطبيعيات- الإنسانيات) وأنشأ مدرسة المحاسبة لدراسة الاقتصاد ومدرسة الإدارة لدراسة العلوم السياسية، ونجح فى استصدار قرار تدريس العلوم والمعارف بالعربية (التى تدرَّس اليوم باللغات الأجنبية) وأصدر جريدة «الوقائع المصرية» بالعربية بدلاً من التركية، هذا إلى جانب عشرين كتاباً من ترجمته، وأخرى أشرف على ترجمتها.. ولما تولّى الخديو عباس حكم مصر أغلق مدرسة الألسن وأوقف أعمال الترجمة، ونفى رفاعة إلى السودان سنة 1850، وفى المنفى واصل رفاعة مشروعه وبعد موت الخديو عباس وتولّى سعيد باشا عاد رفاعة أنشط مما كان، فأنشأ مكاتب محو الأمية وعاود عمله فى الترجمة ودفع مطبعة بولاق لنشر أمهات كتب التراث العربى، ولما انتكس سعيد أغلق المدارس وفصل رفاعة عن عمله سنة 1861،ثم تولى الخديو إسماعيل الحكم وعاود رفاعة العمل وقضى العقد الأخير من عمره فى نشاط عظيم، فأشرف على مكاتب التعليم وأصدر أول مجلة ثقافية وهى «رَوْضَةُ المَدَارِسِ»، إلى أن توفى فى (27 مايو) من عام 1873م
