تاريخ القراصنة مليء بحكايات عن الكنوز المخفية*
والخرائط التي تحوي علامة"x" التي تمثل مكان الكنز، ولكن في الواقع ، هناك عدد قليل من التقارير الموثوقة عن دفن القراصنة لغنائمهم. أحد الأمثلة المبكرة يتعلق بالقرصان الإنجليزي فرانسيس دريك. فبعد غارة عام 1573 على قافلة بغال إسبانية، دفن هو ورجاله عدة أطنان من الذهب والفضة على طول ساحل بنما للحؤول دون العثور عليها واسترجاعها. ترك دريك حراسا في الموقع، وما لبث أن حمل الغنائم بسرعة إلى سفنه. قرصان آخر لم يكن محظوظا جدا هو سيئ السمعة الكابتن ويليام كيد، الذي تحول إلى القرصنة وأصبح أحد المطلوبين بسبب نهبه السفن في المحيط الهندي. في عام 1699، وضع كيد مرساته قرب نيويورك ودفن ما يعادل في يومنا الحاضر الملايين من الدولارات من الذهب والمجوهرات في جزيرة غاردنر الصغيرة. ثم ما لبث أن اعتقل في في بوسطن وبينما كان يحاول تبرئة ساحته، لم يمض وقت طويل قبل أن تتبع السلطات كنزه وصادرت أكثره. وفي الوقت نفسه، تم نقل كيد إلى لندن حيث أعدم شنقا.*
مثل العديد من الأساطير الأخرى المتعلقة بالقراصنة ، شاع مفهوم دفن الغنائم بفضل المؤلف روبرت لويس ستيفنسون الذي ألف عام 1883 رواية "جزيرة الكنز"، التي روت قصة البحث عن كنز من الذهب خبأه قبطان سفينة شرير. ومع ذلك فوفقا للمؤرخ البحري ديفيد كوردينجلي،لم يكن القراصنة القدماء مقتصدين جدا. فبدلا من تحويل حفرة في الأرض إلى حساب توفير، كانوا أكثر الأحيان يبددون الغنائم على النساء والكحول والقمار ما أن يعودوا إلى الميناء.
وعلى الرغم من ندرة وجود قراصنة كنوز في الحياة الحقيقية إلا إن الأساطير لا تزال وافرة عن ثروات مخبأة منذ فترة طويلة في الجزر المهجورة. إحدى الحكايات الأكثر شهرة تتعلق بما يسمى "كنز ليما"، الذي هو عبارة عن كمية من الذهب والفضة والمجوهرات الإسبانية من المفترض أن قبطان سفينة بريطاني يدعى وليام طومسون قد سرقها ودفنها في جزيرة كوكوس في كوستا ريكا حوالي عام 1820. ويقال إن قيمة المسروقات تصل الى نحو 200 مليون $، ولكن على الرغم من عقود من البحث، لم يتمكن الباحثون عن الكنوز من العثور على كنز ليما حتى الآن*.
