منذ افتتاحها في عام 1986 ، وخلال سنوات معدودة ، أصبحت جامعة السلطان قابوس صرحا علميا رفيعا ومركزا للتنوير وإعداد الكوادر الوطنية على أفضل المستويات وبيت خبرة مرموقا يرتبط بقضايا المجتمع و أولوياته التنموية ، وقد تحقق ذلك عبر التطوير النوعي لمحاور الجامعة الأربعة وهي التعليم والبحث العلمي وتنمية المجتمع والتعاون مع المؤسسات العلمية الأخرى داخل السلطنة وخارجها .
وتضم (جامعة السلطان قابوس ) سبع كليات هي كلية الآداب و العلوم الإجتماعيه ، و كلية التجارة و الاقتصاد ، وكلية التربية،و كلية العلوم الزراعية و البحرية، وكلية الهندسة، و كلية الطب و العلوم الصحية ، كما تم نقل تبعية كلية الحقوق إلى جامعة السلطان قابوس ابتداء من العام الدراسي 2006/ 2007 بناء على المرسوم السلطاني رقم (38/2006) الصادر في 24 ابريل 2006م ويبلغ عدد الطلبة 14027 للعام الأكاديمي 2006/2007م .
وقد صممت برامج الدراسة بها لتفي بمتطلبات إعداد الخريجين على مستوى رفيع علميا و أكاديميا من ناحية و الوفاء باحتياجات قطاع العمل العماني لكوادر متخصصة من ناحية ثانية ، و تأخذ جامعة السلطان قابوس بنظام الفصول الدراسية، وتمنح درجات الدبلوم، والماجستير ،و الدكتوراه في عدد من التخصصات .
وتضم جامعة السلطان قابوس مجموعة من المراكز البحثية منها مركز الدراسات والبحوث البيئية الذي انشئ عام 2002م ومن المأمول أن يصبح مركزاً عالمياً ، ومركز أبحاث الاتصالات والمعلومات المشترك بين الجامعة والشركة العمانية للاتصالات ، ومركز بحوث النفط والغاز ، ومركز بحوث المياه ، ومركز الدراسات العمانية ، ومركز تقنيات التعليم ، ومركز اللغات ومركز نظم المعلومات ، ومركز البحوث التربوية ، ومركز المعلومات بكلية التجارة والاقتصاد ، واستديو الإذاعة والتلفزيون بكلية الآداب والعـلوم الاجتماعية ، ومركز اختبارات الخلايا الشمسية ، ومحطة البحوث الزراعية ، ومركز رصد الزلازل ، ومركز الدراســات الكربونية بالواقع الافتراضي ومركز أبحاث الطاقة وغيرها .